体坛周报特约记者吴昊宇发自伯纳乌
“如果你恰好在马德里，而钱包也颇为丰厚，那么你依然可以在皇马官网上购买主场对阵曼城的票。”在曼城与皇马的欧冠淘汰赛如火如荼前，马德里的《马卡报》发出了这样的消息。这样的强强对决即将开赛，却依然存在不少未售出的门票，这在伯纳乌的大环境中显得异常罕见。
近年来的欧冠“皇城大战”已让许多本地球迷产生了审美疲劳，即便是价格不菲的门票，往常也难以觅得。然而，这次的票却出现了滞销，主要是由于很多马德里当地球迷对皇马能否战胜曼城并不抱有希望。当前球队状态疲软，伤病名单逐渐加长。《马卡报》的赛前评论也很真实地反映了球迷们的心态：“即使是最忠实的皇马粉丝，对球队能战胜曼城的信心也愈发动摇。”
在比赛开始前，伯纳乌南看台上没有任何标语和TIFO，客场的曼城球迷看台上人数也少得可怜，这样的氛围让人难以想象这是一场欧冠淘汰赛，似乎更像是一场普通的西甲比赛。根据赛后统计，本场伯纳乌的上座人数甚至还不如之前与本菲卡的比赛，而那些放弃购票的球迷在看过比赛的走势与结果后，是否会心生懊悔呢？
巴尔韦德的神级表现
在比赛的前一天，马竞在主场大都会公园的表现可圈可点，与热刺的较量无疑是“抽象且诡异”的。但在伯纳乌，巴尔韦德的表现则如同天神下凡。对于缺少姆巴佩和罗德里戈的皇马来说，谁能在比赛中为球队进球是一大疑问。这位《马卡报》的读者的担忧十分合理，毕竟姆巴佩的绝佳表现曾在一年前将曼城送回了家，而罗德里戈在多场欧冠中也是恒星级的攻击手。
然而，没想到的是，巴尔韦德在本场比赛中上演了近乎“开挂”的表演，以人生的第一个帽子戏法为这支阵容破碎的球队奠定了晋级的基础。值得一提的是，巴尔韦德的三个进球并非他标志性的远射，首个进球来源于他接到库尔图瓦的长传，展现了他的速度与冷静，随后又在禁区内灵巧地契合队友的传球二度得手。
巴尔韦德的帽子戏法每个进球都异常精彩，尤其是他在禁区内的轻巧挑球过人，简直让人联想到了加斯科因和博格坎普的经典。面对外界对球队的低估，尤其在多位明星缺阵的情况下，巴尔韦德的表现淋漓尽致，毫无疑问，他成为了那晚伯纳乌最闪耀的光芒。正如《马卡报》所言：“他身披的是迪斯蒂法诺的战袍。”
除了帽子戏法，巴尔韦德在防守端同样出色，全场贡献了4次抢断和3次解围，他的全面表现使得他不负全场最佳的称号。昔日他在西班牙媒体中被称为乌拉圭“游隼”，这绝非浪得虚名，攻守兼备的他，几乎能够胜任中后场的所有位置。随着球队实力的提升，巴尔韦德的进攻机会也大幅减少，虽然偶尔可以展现一些远射，但更多时候只能扮演绿叶。
在阿隆索被辞退的消息传出时，有报道称巴尔韦德曾对他有所不满，这让他在伯纳乌接受了嘘声。然而，在新的教练阿韦洛亚下，他的表现得以复苏，并在近期的比赛中几次得分和助攻。本场面对多位主力缺阵的窘境，巴尔韦德彻底解放，迎来华丽的转身，展现了他在攻守两端的非凡能力。
皇马的荣耀与底蕴
赛前的《马卡报》中有位读者这样预言：“我们可能会遭遇惨败，唯一的好消息是大家期望值降低，这样可能会给我们带来惊喜。”最终，这位读者的预言成真。在伤病累累、锋线仅存维尼修斯的情况下，皇马在开局时并未完全被曼城压制，展现出意想不到的抵抗力，除了多库制造的一些单打机会，曼城的攻势几乎无功而返，而皇马的防线也成功遏制了哈兰德的威胁。
面对出乎意料的巴尔韦德的神级表现，曼城却始终无法找到有效的进攻节奏，皇马主帅阿韦洛亚在赛后表示：“这是我们计划执行得最完美的一场比赛。”尽管人员不整，球队状态不佳，皇马用精确的执行力和高效的表现，上演了一场经典的欧冠比赛，展现了何为“哀兵必胜”。现场观众欢呼雀跃，纵使维尼修斯下半场罚丢点球，球迷依然为他的大力支持而歌唱。
除了巴尔韦德的杰出表现之外，阿韦洛亚大胆启用小将蒂亚戈·皮塔奇首发，成绩卓著。这位18岁的小将并没有让人失望，他在场上展现出来的活跃跑动给球队带来了极大的能量，帮助球队立足于强敌之上。
在比赛的下半场，蒂亚戈虽然在禁区内失误被抢断，幸好库尔图瓦用惊世骇俗的扑救挽救了局面。评论员亨利在赛后对小将的表现赞不绝口：“我甚至不知道他的名字，但他表现得如此精彩。”
赛后，西班牙媒体评价道：“这就是皇马的奇妙所在，他们能够把荒芜的局面转化为盛大的表演，尤其是在欧冠的舞台上。”这样的表现在欧冠赛场上，无论面对多么恶劣的形势，他们的王者气质都无法被低估。